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Para los que amamos el mundo del arte, la historia ha venido a demostrar que no solo la belleza ha servido de fuente de inspiración para miles de artistas, sino que muchos de ellos han explorado el lado más oscuro del alma humana.
La venganza, la ira, el horror, la muerte han sido temáticas más que recurrentes que han impactado brutalmente en el espectador, lo que no impide considerar "obras de arte" dichas manifestaciones; y es que los artistas, como seres humanos que son, han empleado temas violentos no solo para reflejar el mundo de miseria y violencia en el que viven inmersos, sino para dar vía libre a sus traumas personales.
Asesinatos, crímenes, imágenes bíblicas llenas de sangre y crueldad han llenado el arte de una brillantez indiscutible; y es que el arte no surge exclusivamente de la belleza, en el caos, la sangre, la muerte también surge la inspiración.
Esta pequeña introducción lo es en el sentido de ofreceros el visionado de una pintura, desde mi punto de vista terrible, cuyo autor es una de las grandes figuras del la Edad de Oro holandesa JAN DE BAEN.
JAN DE BAEN nació en Haarlem, en 1633 y su infancia estuvo marcada por una terrible tragedia, la muerte prematura de sus padres, por lo que el pequeño Jan quedó bajo la custodia de su tío Hinderk Pyman, a la sazón también pintor, del que recibió las primeras enseñanzas en el mundo de la pintura. Su formación posterior la hizo bajo la labor de Jacob Adriaensz Backer en Amsterdam, en 1645.
Su trayectoria pictórica se vio muy ligada a los cambios políticos y sociales de Europa, si bien optó por llevar una vida tranquila en La Haya, donde sus trabajos adquirieron gran renombre y abarcó diversos géneros, mas fue el retrato su temática preferente, destacando su dominio de las texturas, el brillo de las sedas, el peso del terciopelo y los más que curiosos detalles de los encajes.
Y aunque su obra, como ya he señalado tiene una marcada característica refinada y elegante, con escenarios de la vida doméstica y social, una obra destaca por su total y controvertida diferencia con el resto de su producción.
Este misterioso cuadro es el que obedece al título de "Los cadáveres de los hermanos Witt", un óleo sobre lienzo, datado entre 1672-75, ubicado en la actualidad en el Rijksmuseum de Ámsterdam y que sin lugar a dudas merece un detallado estudio.
A simple vista nos encontramos un escenario que se sitúa en un bosque nocturno, en el que los árboles ofrecen un telón de fondo dominando los tonos oscuros, verdes, marrones y negros, en contraposición esa oscuridad contrasta con la piel traslúcida de las dos figuras que el pintor nos sitúa en el centro de la composición, creando una atmósfera inquietante.
Se trata de los cuerpos muertos y mutilados de los hermanos Johan y Cornelis de Witt colgados boca abajo en el Groene Zoodje, el lugar de su ejecución, frente a la Gevangenpoort en La Haya.
En el reverso del lienzo podemos leer una etiqueta descriptiva con el siguiente texto: "Estos son los cadáveres de Jan y Cornelis de Witt pintados del natural por un pintor de renombre, mientras todavía estaban colgados de la garrucha a las once de la noche. Cornelis es el que no tiene peluca. Jan de Wit tiene su propio pelo. Este es el único cuadro natural pintado el 20 de agosto de 1672 y, por lo tanto, vale mucho dinero".
Jan de Baen utiliza el recurso del óleo para mostrarnos la terrible y cruda realidad de las secuelas de la ejecución de los hermanos, todo ello en medio de una gravedad en la que se siente el silencio.
Podemos observar como en eje vertical es el que gobierna la escena, en tanto una alta escalera de madera se eleva desde el centro inferior, extendiéndose hacia el borde superior del encuadre; de los que son los peldaños cuelgan dos cuerpos pálidos, suspendidos boca abajo. Es de una brutal expresividad la diferencia que se puede ver entre la carne inerte de los fallecidos y la penumbra que rodea la escena. En la esquina inferior derecha una figura prácticamente invisible sostiene una pequeña antorcha, cuya luz es la única que ilumina la escalera, el suelo y los cuerpos, mientras todo el entorno se ve envuelto en total penumbra.
La historia real que Jan de Baen toma como fuente para su obra es la de los dos hermanos Witt, ambos oponentes de la Casa de Orange, que habían dominado la política holandesa durante algunos años, hasta la invasión de Luis XIV de Francia, en 1672, en Rampjaar. El asesinato de ambos hermanos se llevó a cabo el 20 de agosto de 1672, por parte de una turba brutal, que defendía los intereses de Guillermo de Orange.
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El juicio celebrado a los dos hermanos fue el exilio para Jos, en tanto Cornelis fue acusado de traición y arrestado. No obstante, fue la milicia local la que impulsó al pueblo y ambos hermanos fueron linchados en la puerta de Gevangenispoort; sus cuerpos fueron terriblemente mutilados, sus hígados, sus corazones fueron exhibidos como trofeos, después de ser abiertos en canal.
La crudeza de la escena coincide con el relato que se conoce de quienes presenciaron la escena.
Esta cruel historia fue llevada al cine en la película neerlandesa de 2015, ADMIRAL, en la que se dramatiza el horrible final de los dos hermanos, y que consigue captar la densidad de la atmósfera de este hecho histórico.
"Toda reforma impuesta por la violencia
no corregirá nada el mal: el buen juicio no necesita
de la violencia".
- Leon Tolstoi-
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