"El lenguaje simbólico es un lenguaje en el que el mundo
exterior constituye un símbolo del mundo interior, un símbolo
que representa nuestra alma y nuestra mente"
- Eric Fromm -
Nuestra vida cotidiana, la que conocemos día a día, está conformada en base a una multitud de símbolos que no solo ignoramos, sino que incluso pasan desapercibidos ante nuestros sentidos.
El término "símbolo", tal y como lo define la RAE, es un "Elemento u objeto material que, por conversión o asociación, se considera representativo de una entidad, de una idea, de una cierta condición, etc."
Es así que ese término es igualmente empleado dentro de las más que diferentes expresiones artísticas, especialmente la visuales, y con ello hago especial mención de la pintura, la escultura, la ilustración, la fotografía...
Elementos que podríamos considerar de simple "adorno", interpretados correctamente, nos pueden ofrecer la clave de una pintura o la intención que cada autor de una obra pretende transmitirnos y sin cuyo conocimiento nos quedamos a medio camino de conocer qué estamos viendo y reconociendo.
Algunos símbolos han llegado hasta nuestros días, otros quedaron atrás en el tiempo, en función de su empleo en las diferentes sociedades que desde siglos atrás han ido sucediéndose, más es del todo acertado afirmar que si no se identifican los símbolos por desconocimiento, la contemplación de la obra artística queda reducida a la simple contemplación estética.
Como son tantos los símbolos que el arte utiliza para dar a conocer sus más preciados secretos, este artículo será el primero de una serie de tantos en lo que abordaré este delicioso paseo por esas "pequeñas señales" que son la clave de grandes misterios.
EL AGUA.
Considerada como uno de los elementos esenciales que la naturaleza nos ofrece, tiene muchas interpretaciones, en función de las diferentes culturas, si bien su empleo nos habla de fecundidad, purificación, la vida y la muerte, e incluso la eternidad.
- Jan Van Eyck -
Significativo es el hecho de que el curso de lo que es la vida humana ha estado vinculado con el correr de las aguas de los ríos y de los arroyos, e igualmente, hacemos del agua sinónimo de claridad y transparencia.
Otro aspecto destacable es que el agua puede hacernos concebir deseos mágicos e incluso conseguir un efecto rejuvenecedor; tanto es así que el agua ha sido empleado desde hace siglos en rituales iniciáticos mediante abluciones y aspersiones con la finalidad de purificar el alma. El agua hace el efecto de limpiar de culpa, como es el caso del agua bendita empleada en el cristianismo, generando un completo renacimiento.
Más también el agua es elemento utilizado como castigo divino, tal y como nos recuerda el Diluvio Universal.
En psicología el agua está asociada al consciente colectivo y el subconsciente a las aguas de las grandes profundidades marinas; en la alquimia , el agua figura representada con forma de triángulo invertido, señalando hacia dónde fluye.
LA BALANZA
La balanza está asociada en toda representación artística con la justicia y el equilibrio.
Si nos retrotraemos al antiguo Egipto, Osiris pesaba el alma de los muertos con la finalidad de determinar su destino final. Esta tesis que relaciona la balanza con el destino del alma humana la podemos también encontrar en la Biblia y también en el islam.
El arte recurre al empleo de la balanza bajo la tesis de atributo de la justicia, e incluso, tenemos una curiosa representación en el zodiaco, con el signo de Libra.
Son numerosas las obras artísticas en la que la balanza se hace presente, relacionándola con el pesaje de monedas, y como símbolo de esa justicia que se dibuja con los ojos vendados y una espada.
Johannes Vermeer
EL CIPRÉS
El ciprés fue considerado durante diferentes civilizaciones como símbolo de la longevidad, de ahí que se le denomine "árbol de la vida" y alude a la inmortalidad. Directamente relacionado con el mundo de los muertos, el ciprés se convirtió en símbolo de duelo, de ahí que sea el árbol que adorna los cementerios, por su hoja perenne y su resistencia a las inclemencias del tiempo.
Su olor nos trae reminiscencias de virtudes espirituales y pureza, siendo su madera muy apreciada en la construcción de templos y edificios sagrados.
La Biblia hace especial referencia a que el Arca de Noé fue construída con madera de ciprés, e igualmente, el templo de Salomón.
El ciprés aparece como elemento simbólico en muchas pinturas que el visitante puede admirar en los más variados museos, siendo Van Gogh, con su "La noche estrellada" uno de los exponentes de la importancia del ciprés como expresión de crecimiento o ascenso espiritual.
Mi pintura favorita en la que abundan los cipreses es obra de Arnold Böcklin, titulada "La isla de los muertos", y la más famosa de este pintor simbolista.
EL CÍRCULO (circunferencia)
El empleo de círculos y circunferencias en las obras de arte nos ofrece la posibilidad de diferentes y múltiples interpretaciones; guarda especial relación con la perfección y la unidad, si bien, el universo nos ofrece esta forma geométrica unida al sol, la eternidad, lo divino y sagrado y, especialmente, en composiciones en las que aparece la llamada rueda de la vida.
Al ser una expresión que se conoce desde las más antiguas culturas, su área se encuentra dentro de una circunferencia. Es frecuente verlo asociado con la unidad completa, considerado el movimiento circular como perfecto e inmutable, carece de comienzo y no tiene fin, su percepción nos ofrece una total inmutabilidad.
En el caso de los círculos concéntricos estamos ante una representación de las jerarquías o grados del ser.
En culturas como la china, la mesopotámica, en el cristianismo, e incluso en leyendas históricas como la conocida como "mesa redonda" del Rey Arturo, el símbolo circular alude a la magia y a la protección frente a fuerzas desconocidas.
El arte tiene una una representación bellísima en la cúpula circular de la Santa Sofía, en Estambul,antigua basílica cristiana y en la actualidad mezquita.
El arte moderno emplea con profusión el círculo, en las vanguardias que a lo largo de la historia nos han ofrecido los más variados movimientos artísticos como el fauvismo, el cubismo, el dadaísmo y el surrealismo, sobre todo en la pintura.
EL ESPEJO
El espejo viene a reflejar una imagen real, idéntica a su original, lo que viene a significar el principio de la sinceridad, verdad y autenticidad, es más si nos detenemos en lo que tiene de simbólico para el psicoanálisis está íntimamente relacionado con la autocontemplación, de especial significado cuando aparece en los sueños ya que nos advierte sobre la necesidad del reencuentro con uno mismo.
Abundan las supersticiones relacionadas con los espejos, como las desgracias que traen su ruptura, especialmente amorosas, y el hecho de mirarse en un espejo roto, al multiplicarse la imagen reflejada. En la cultura popular era frecuente encontrar espejos cubiertos después de una muerte.
En su aspecto negativo, los espejos son portales de entrada al mundo de los sueños, lo onírico y desconocido, siendo abundantes las leyendas que nos muestran brujas sirviéndose de espejos para realizar hechizos y comunicar con el diablo.
En las escenas de vánitas son elemento que se emplea con un significado relacionado con la futilidad de la existencia humana. E igualmente, escenarios en los que alude a la soberbia, la vanidad y la lujuria, muy recurrido tema renacentista.
Más si hay una obra pictórica en la que un espejo convexo es el elemento central ese es "El matrimonio Arnolfini", de Van Eyck, pues en el mismo se ve reflejado toda la habitación, y dos figuras que no se observan directamente en el cuadro.
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En lo que es nuestra vida diaria los símbolos están continuamente presente, desde los que nos marcan las normas de circulación, los que nos guían en caminos, los signos ortográficos, los más que abundantes que encontramos en la tecnología, los emoticonos, e incluso, el más que estudiado sistema periódico. Todos ellos constituyen una forma de información, de hablarnos con una imagen o forma que con una única imagen nos lo dicen todo.
Es inconcebible una sociedad sin símbolos, pues incluso el amor se dibuja con un símbolo
Nota: La imagen que aparece al inicio de este artículo es una curiosa figura que aparece en una pintura de Hans Holbein el Joven, titulada "Los embajadores" y que, durante bastante tiempo llegó a intrigar a todos los amantes de la pintura e incluso a estudiosos, hasta que se descubrió que en la misma se escondía una anamorfismo; es así que como se pudo saber que lo que aparecía, en primer término, en la obra en cuestión era una calavera, SÍMBOLO inequívoco de la futilidad de la vida, frente a la riqueza.
Y es que en el ARTE todo resulta sorprendente.
Fuentes:
Wikipedia.
Guía para identificar los símbolos del arte.
(Cuaderno Arte Cátedra)
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