JEFFREY EUGENIDES.- "LAS VÍRGENES SUICIDAS"

En gran medida muchas obras literarias han visto crecer su reconocimiento a nivel popular por el hecho de ser llevadas al cine, ello no implica en absoluto que la obra literaria careciera de valor como tal, sino que el simple hecho de que el 7º Arte lo lleve a la gran pantalla, pues genera mucho más interés, o al menos, a determinadas personas.

Dicho esto, hoy tenemos una cita ineludible con JEFFREY EUGENIDES, y su obra "LAS VÍRGENES SUICIDAS" con la que ganó un gran reconocimiento público, después de publicar una serie de relatos cortos de gran calidad literaria.

JEFFREY EUGENIDES nació en Detroir, Michigan -EE.UU.-, el 8 de marzo de 1960, siendo reconocido autor por sus numerosos cuentos y ensayos y por tres novelas de lectura necesaria: The Virgin Suicides (1993), Middlesex (2002) y The Marriage Plot (2011). Su padre era de ascendencia griega y su madre inglesa e irlandesa.

La primera de estas tres novelas fue llevada al cine por la directora Sofia Coppola en 1999, con la que debutó en el 7º Arte, contando sólo 28 años; el guión fue también obra de la joven, si bien la historia está inspirada en un caso real, acontecido en Michigan, que había sido novelado años antes por Jeffrey Eugenides; con la segunda de sus novelas "Middlesex", Eugenides consiguió el Premio Pullitzer de ficción, en 2003, siendo finalista de los Nacional Book Critics Circle Award, el Premio Literario Internacional de Dublín y el francés premio Médicis. Asimismo, ha recibido diferentes galardones, a lo largo de toda su carrera literaria, como el Whiting, el Aga Khan o el Welt Literaturpreis.

Jeffrey Eugenides fue consciente desde muy joven de que su mayor deseo era convertirse en escritor, por lo que empezó por leer a escritores como Proust, Joyce, Faulkner, así como Musil, Woolf y otros muchos, habiendo pasado por la escuela privada Liggett de la Universidad de Grosse Pointe y la Universidad de Brown.

Fue en 1986 cuando Jeffrey Eugenides recibió la Beca Nicholl de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas por su historia "Aquí viene Winston, lleno del Espíritu Santo". Sus años posteriores estuvieron marcados por sus diferentes estancias en San Francisco y Nueva York, si bien entre 1999 a 2004, vivió en Berlín, Alemania, después de haber recibido una beca del Servicio Alemán de Intercambia Académico con la finalidad de escribir en Berlín durante un año.

Con el tiempo se trasladaría a Princenton, Nueva Jersey, en 2007, donde impartía un programa de Escritura Creativa de la Universidad de Princenton.

En la actualidad Jeffrey Eugenides continua sus clases de escritura creativa en el Centro de Artes Peter B. Lewis.

LAS VÍRGENES SUICIDAS tiene como base de su historia un caso real que tuvo lugar a mediados de los años 70 en un barrio residencial de una ciudad de los EE.UU., y cuya protagonista es una familia que podríamos considerar como perfecta: la familia Lisbon. 

Las Lisbon eran cinco hermanas, todas ellas unas auténticas bellezas, rubias, ojos claros, por las que suspiraban todos los chicos del barrio; al haber nacido en el seno de una familia muy conservadora sus padres las tenían encerradas en casa y alejadas de lo que consideraban peligroso para sus hermosas hijas: el mundo.

Ese espacio cerrado y privado de toda libertad se ve truncado por el intento de suicidio de la más pequeña de las chicas, Cecilia, cortándose las venas de sus muñecas, un intento fallido inicialmente.

Los padres de la joven aconsejados por un psiquiatra y pese a su condición ultraconservadora, permiten que sus hijas empiecen a relacionarse con chicos de su entorno, y para ello organizan una fiesta cuya consecuencia es que la pequeña Cecilia se arroja desde la segunda planta de la casa, y el suicidio de la primera Lisbon se consuma.

Pese al dolor que vive la familia, las cuatro hermanas Lux, Bonnie, Mary Y Therese  retoman sus actividades escolares, y todo parece volver a la normalidad, más llega la fiesta de fin de curso y un chico de la escuela quiere llevar a Lux como pareja a la fiesta y así se lo dice al padre de la chica. Eso sí, el padre consiente siempre y cuando sean todas las hermanas las que participen de la fiesta en cuestión.

La noche del baile no termina tal y como se esperaba, pues la joven Lux después de mantener relaciones sexuales con Trip, quien le había declarado su amor, es abandonada por este en el campo de fútbol de la escuela; la joven despierta el día siguiente y regresa a casa en un taxi, y es su madre la que descubre que algo le ha ocurrido; todo ello trae como consecuencia que las cuatro hermanas son encerradas continuamente en casa, del todo incomunicadas con el mundo exterior, ni siquiera para continuar sus estudios.

No obstante, las cuatro hermanas intentan comunicarse con sus vecinos, pidiendo que las ayuden para poder salir de la cárcel en la que se ha convertido su casa, y son sus compañeros de escuela quienes entran en la misma, y descubren con horror que las cuatro hermanas se han suicidado: Therese, por sobredosis de barbitúricos, Mary, tras introducir la cabeza en un horno, Bonnie, ahorcándose y Lux, después de encerrarse en el garaje de la casa, poner el coche en marcha e intoxicarse.

Después de este terrible hecho, el matrimonio Lisbon abandona la ciudad, y deja tras de sí toda pertenencia que pudiera recordarles a sus hijas, como si sus hijas jamás hubieran sido realidad en sus vidas. Quizá este final sea la más terrible de las experiencias que puede tratar de entender el lector.

La novela de Jeffrey Eugenides, basada en un hecho real, pone de manifiesto hasta que punto los convencionalismos sociales pueden llevarnos a tomar decisiones tan drásticas como la de acabar con nuestra vida,  como es el caso de las cinco hermanas Lisbon, más también el matrimonio Lisbon es víctima en el sentido de que su única forma de continuar "sobreviviendo" es escapar y olvidar esa "primera" vida con la supuesta intención de dar comienzo a otra.

La narración de los hechos que concurren y que llevan a tan terrible situación por parte de Jeffrey Eugenides consigue del lector algo tan difícil como que éste se sumerja en esa vida asfixiante y haga una llamada de atención sobre los peligros que alberga el sometimiento a unas formas de conducta con las que han ido creciendo y desarrollando cinco chicas: la hipócrita visión de la clase media de la época.

Una historia durísima, más ello no impide el hecho de que nos engancha desde el primer momento, si bien, en sociedades actuales, en pleno siglo XXI sabemos de actitudes y circunstancias que pueden causar terribles estragos en jóvenes y no tan jóvenes, renunciando a lo más valioso: su vida.

La versión de esta obra , nacida de un hecho real, que una jovencísima Sofia Coppola llevó al cine se estreno en 1999, siendo producida por su padre, Francis Ford Coppola, y con guión de la propia Sofía. 

Con independencia de la más que magnífica dirección de una recién estrenada directora, la película contó con un grupo de actores geniales, entre ellos, James Woods, dando vida al padre de familia, Kathleen Turner, a la madre, Kirsten Dunst, a Lux Lisbon, A.J. Cook, a Mary Lisbon, Hanna Hall, a Cecilia Lisbon, Leslie Hayman a Therese Lisbon, y Chelse Swain, a Bonnie Lisbon, así como Josh Hartnett, dando vida a Trip Fontaine, el joven amor de Lux.

La película se rodó en diferentes localizaciones de Canada, como Toronto y Ontario, Sofía Coppola consiguió crear un clima que podríamos calificar como nostálgico mediante un singular estilo visual en el que las imágenes se van sucediendo como si se tratata de un albúm de fotos; la banda sonora fue compuesta por el grupo francés Air, cuya música abunda aún más en ese ambiente onírico que envuelve toda la película.

Para todos los amantes de la buena literatura y el buen cine, LAS VÍRGENES SUICIDAS es un acierto DOBLE.

Fuentes:
https://www.elcorreo.com
Wikipedia.
https://www.abc.es/cultura
https://www.lecturalia.com

BRAM STOKER.- LA MITIFICACIÓN DE LA LEYENDA DEL VAMPIRO.

Para los amantes de la literatura gótica decadentista, la figura de BRAM STOKER es quizá uno de los máximos referentes, siendo su obra DRÁCULA, formulada a base de diarios y cartas, el retrato de uno de los personajes más famosos de su época, el conde vampiro de Transilvania. El hecho es que el relato se asienta sobre la base de determinadas leyendas ya existentes, si bien Stoker consigue el magnífico efecto de construir una obra plena de referencias eróticas y simbólicas, en la que abundan los juegos entre la vida y la muerte, todo ello aderezado a base de un gran poder de seducción.

Abraham Stoker nació en Dublín el 8 de noviembre 1847, en el seno de la que podría considerarse la nueva clase media acomodada de Irlanda de mediados del siglo XIX.

Siendo un niño de corta edad pasó gran parte de su infancia aquejado de una rara enfermedad que le impedía andar, un episodio que duró cerca de siete años, y del que Bram nunca dio explicación alguna, si bien marcó profundamente su vida; no obstante y gracias a su madre, Charlotte Thornley, Bram aprendió a leer y escribir, así como recibió lecciones de latín, matemáticas y lengua. También tenía la costumbre de leer a su pequeño cuentos de duendes, brujas y gnomos.

Curiosamente, el joven Stoker comenzó a andar, creció y se distinguió como atleta y futbolista en la Universidad de Dublín, lo que nos puede llevar a la conclusión el origen psicológico de su rara postración durante años, es más se distinguió por su afición por el deporte y el atletismo. Fue en 1864 cuando ingresó en al Trinity College de Dublín, lo primero que llamó su atención fue su maravillosa biblioteca, leyendo compulsivamente a Edgar Allan Poe, Sheridan Le Fanu o Wilkie Collins, amén de convertirse en admirador de la obra poética de Walt Whitman, y su obra Hojas de hierba.

No obstante, como estudiante no era nada brillante, por lo que empezó a trabajar como funcionario en el Castillo de Dublín, lo que compaginó con sus cargos de auditor del Colegio de la Sociedad Histórica y como presidente de la Sociedad Filosófica. Fue precisamente en esta última donde conoció a los padres de Oscar Wilde, William y Jane Wilde figuras relevantes de la sociedad dublinesa.

El interés que en su día su madre le despertó por la literatura hizo que Bram frecuentara los teatros, siendo en una representación en el Teatro Real de Dublín de la obra The Rivals, donde conoció a un joven actor Henry Irving, naciendo entre ellos una gran amistad que duraría durante toda su vida, y Stoker se convirtió en representante y secretario del actor, nada menos que durante veintisiete años, llegando a dirigir juntos el Lyceum Theatre de Londres. Todos estos recuerdos quedarían plasmados en el libro Recuerdos personales de Henry Irving (1906).

Como consecuencia de este interés creciente por el teatro, se dedicó a la crítica teatral. lo que le permitía el poder acceder gratuitamente a todas las funciones y estrenos de la ciudad, a la vez que continuó con sus estudios y logró terminarlos.

En 1872 Bram Stoker publicó el que sería su primer texto, firmado con su nombre completo ABRAHAM STOKER y bajo el título de "The Crystal Cup", trabajando asimismo como redactor jefe en The Irish Echo.

Fue hacia 1878 cuando la relación con la que sería su esposa Florence Balcome se convierte en seria, ya que ambos se conocieron probablemente durante su etapa universitaria, es más Florence fue pretendida por el mismísimo Oscar Wilde. Esta relación se consolida materializándose en un rápido matrimonio y el establecimiento de ambos en Londres, donde fue requerido, una vez más, por Henry Irving a fin de dirigir un nuevo teatro: el Lyceum.

Con independencia de asumir este cargo, Bram Stoker realizó diferentes giras con la compañía teatral, llegando hasta EE.UU. donde tuvo el gran placer de conocer a Walt Whitman.

Su obra literaria empezó a tomar especial relevancia con la aparición de una serie de cuentos, y fue coincidiendo con los famosos crímenes de Jack el Destripador cuando Stoker se plantea la que sería su obra cumbre: DRÁCULA; por supuesto que Bram Stoker no fue el primero en hablar y escribir sobre vampiros, ni de no-muertos o posesiones demoníacas, sino que viene a resultar una especie de compendio de referencias al imaginario popular, en un ambiente propicio como fue el romanticismo inglés.

Fue publicada por vez primera en 1897 y su acción transcurre en Transilvania, una región del Este europeo, en la que confluyen diversas culturas, como la rumana, húngara, eslava y gitana, y lugar propicio para el nacimiento de fenómenos como el vampirismo... Drácula, el muerto viviente, que reina en la noche y busca jóvenes para succionarle la sangre. Más existe un componente que la diferencia de cualquier otro tipo de relato de similar temática y es que el vampiro siente deseo erótico y acecha a mujeres hermosas, espía sus deseos y sueños y ejerce sobre las mismas una fascinación del todo diabólica. De ahí que el conde Drácula sea un fenómeno inmortal.

Más el éxito de esta obra literaria llegaría después de su muerte, y por supuesto, no debemos olvidar su trayectoria como escritor que abarca otras obras como Miss Betty, una novela del todo romántica, The Mystery of the Sea, en la que el misterio regresa como temática, The Jewel of Seven Stars, en la que vuelve a acercarse al universo de Drácula, y la ya indicada Personal Reminiscences of Henry Irving.

Con el tiempo la economía de Stoker se fue resintiendo, en la medida en la que sus éxitos literarios no fueron reconocidos hasta después de su fallecimiento, hecho que ocurrió el 20 de abril de 1912, si bien su causa nunca llegó a hacerse pública.

En el caso de Bram Stoker su obra DRÁCULA ha sido mucho más reconocida que su autor, y ello en gran parte debido, a la versión cinematográfica de Francis Ford Coppola, estrenada en el año 1992, y con un reparto excepcional, encabezado, entre otros, por Gary Oldman, Keanu Reeves, Winona Ryder, Anthony Hopkins; su banda sonora con el maravilloso tema de Annie Lennox: "Love Songs for a Vampire".

Y todo ello con independencia de las más que abundantes versiones de este clásico literario, tanto anteriores o posteriores; mas es versión de Coppola la que considero una auténtica obra de arte, cine de culto.

En palabras de Oscar Wilde: "Drácula ha sido la novela más bella que se ha escrito jamás".

Fuentes:
www.biografiasyvidas.com
https://www.elespañol.com
Bram Stoker. Cuentos completos.

HANS RUDOLF GIGER.- LA PERTURBACIÓN DE LA INTELIGENCIA BIOLÓGICA.

Describir con palabras la obra de HANS RUDOLF GIGER -HR GIGER- es del todo imposible sin una amplia visión de la que es su producción como pintor y escultor, así como su participación en diseños y decorados para el cine, portadas de discos, videojuegos y libros, es así que nos adentramos en el perturbador mundo de este genio del siglo XXI.

HANS RUDOLF GIGER nació en Coria (Suiza), el 5 de febrero de 1940, y falleció en Zurich, el 12 de mayo de 2014, a consecuencia de un fatídico accidente doméstico.

Su fama mundial, a nivel popular, la alcanzó con una de sus grandes creaciones surrealistas: el monstruo para la película ALIEN (1979), si bien su obra en la que abundan imágenes que surgen de las pesadillas más alucinantes abarca mucho más, siendo mayormente sus protagonistas humanos mezclados con máquinas (biomecanoides), a través de los que descubrimos una cierta concordancia con H.P. Lovecraft; la obra de H.R. GIGER nos adentra en un universo macabro, poblado por el fetichismo y el erotismo envuelto en un halo de extrema belleza.

Cuando conoces, por vez primera, la obra de H.R GIGER quedas profundamente impresionado por la experiencia de ser consciente de la capacidad de este artista y su dimensión para captar mundos que se nos escapan pero que viven en nuestro universo emocional, que nos perturban y nos producen un cierto terror atávico, por la sencilla razón de que nos vienen a mostrar nuestros orígenes y nuestro futuro.

Los trabajos de H.R. GIGER son una demostración de que en cada uno de nosotros habita un extraño, nuestra genética ha sido invadida por las más variadas especies, que penetran en el ADN de nuestras vidas.

La imagen que nos ofreció siempre H.R. GIGER es la de un hombre vestido de negro, para el que la figura de Dalí fue determinante en su vida, ya  que le presentó al artista chileno Alejandro Jodorowsky, cuando se planteaba llevar al cine "Dune"; más ese primer intento de aproximación no condujo a ninguna parte, sí que llamó la atención del equipo de producción de "Alien", siendo contratado con la finalidad de dar forma a la criatura y realizar el diseño de los escenarios de la película "Alien, el octavo pasajero", de Ridley Scott,  junto con Carlo Rambaldi, famoso artista italiano de efectos especiales.

Este trabajo le valió el Oscar al mejor diseño escénico en el año 1980.

Ese particular estilo barroco, que nos presenta una visión hiperrealista de los escenarios, muestra una singular belleza; dentro del mundo cinematográfico también se encargó del diseño del lado oscuro de Postergeist II, de Brian Gibson, 1986, si bien el resultado final no le satisfizo en la misma medida.

Sus colaboraciones continuaron en los diseños de Alien 3, dirigida por David Fincher, 1992, en Species, de Roger Donaldon, 1995, así como para las cubiertas de muchos libros y discos, amén de videojuegos como Dark Seed (1992) y Dark Sedd II (1995). También es conocida su faceta como diseñador de mobiliario e incluso guitarras.

La última de sus colaboraciones con el mundo cinematográfico lo fue en el año 2012 para la película, también dirigida por Ridley Scott, Prometheus

A partir de ese momento H.R. Giger devino un auténtico artista de culto, cuya técnica se basaba en el empleo del aerógrafo con el que conseguía dar vida a tantas y tantas imágenes surrealistas y paisajes en los que el denominador común es la pesadilla. En todas sus citadas imágenes existe el fetichismo que es acompañado de una cierta simbología sexual.

La obra de H.R. Giger nos trae a la mente influencias diversas, todas ellas enmarcadas dentro del mundo fantástico u onírico,  como son Johann Heinrich Füssli, Alfred Kubin o Bruno Schulz, amén de Jean Cocteau e incluso el mismísimo Dalí.

Ya hice alusión al impacto de la obra de H.R. GIGER al inicio de este artículo, algo que no defraudará al hasta ahora lector tras la visión de estas imágenes.

"Disfrútenlas".....

Fuentes:

GIGER. TASCHEN

https://es.wikipedia.org

https://historia-arte.com

IVAN LE LORRAINE ALBRIGHT.- EL RETRATO DE DORIAN GREY.

 

A lo largo de la historia han sido muchas las definiciones que nos han proporcionado desde filósofos, escritores o artistas sobre el concepto de la fealdad y de la belleza, considerándose la primera antítesis de la segunda.

UMBERCO ECO nos regaló dos joyas literarias con el nombre de "Historia de la Fealdad" e "Historia de Belleza", ambas son maravillosos exponentes tanto de la atracción que sentimos por lo que venimos a considerar hermoso, como el rechazo hacia lo feo o deforme; no obstante, sí que siempre se ha venido a sentar las bases sobre el hecho de que la fealdad no sólo se reduce al aspecto físico, sino que abarca todo un mundo de hechos, circunstancias, situaciones que podríamos calificar como repugnantes, repelentes, asquerosas o abominables. 

A Oscar Wilde debemos una de las obras mas significativas en las que analiza el concepto de la belleza y la fealdad, en una misma persona, cómo la belleza externa esconde un alma depravada y cruel: El retrato de Dorian Grey.

"Hora a hora, semana a semana, el retrato sobre el lienzo se iría haciendo viejo. Podría escapar a los horrores del pecado, pero le estaban reservados los horrores de la edad. Las mejillas se hundirían y se pondrían flácidas. Los párpados se arrugarían horriblemente. El pelo perdería su brillo y la boca, con los labios desfigurados, tendría una expresión idiota o grosera como las bocas de los viejos. El cuello arrugado, las manos frías y llenas de venas azuladas y el cuerpo encorvado, le recordarían a aquel abuelo que había sido tan severo con él en su niñez. El retrato tenía que estar oculto. No había esperanza para él."

Y es a IVAN LE LORRAINE ALBRIGHT, pintor estadounidense conocido por sus autorretratos, estudios de personajes y naturalezas muertas a quien debemos una obra con el mismo título "El retrato de Dorian Grey".

Ivan Albright nació cerca de Chicago, en North Harvey, Illinois, en el seno de una familia acomodada de maestros armeros ; Ivan tuvo un hermano gemelo idéntico, Malvin, siendo ambos inseparables no ya solo durante su infancia, sino durante su adolescencia y juventud, estudiando en el Instituto de Arte de Chicago, si bien Ivan se inclinó por la pintura y Malvin por la escultura.

Ivan Albright desarrolló un estilo cuidadosamente pormenorizado, dedicando mucho de su tiempo a una sola pintura; es la suya una precisión rigurosa, llegando a plasmar con gran intensidad la decadencia, la corrupción y las miserias de la edad.

La que fuera combinación de Albright de realismo extremo con una paleta de colores violentos y, en gran medida, espeluznantes, llevó a los críticos de arte a considerar la aproximación de su obra con las de American Magic Realists.

El que viene a denominarse "realismo mágico americano" queda recogido en el libro "Después del expresionismo: Realismo mágico: Problemas de la pintura europea más reciente", de Franz Roh, toma cuerpo en las obras de arte realistas misteriosas y antinaturales realizadas por algunos artistas estadounidenses entre los años 1940 y 1950, y que viene a mostrarnos lo mundano a través de una mirada exagerada y anormal. Asimismo, Ivan Albright era un artista muy prolífico al desarrollarse como impresor, grabador y pintor, muy exigente para con los detalles y llegando a crear instalaciones antes de realizar sus pinturas. Es más, Albright estaba obsesionado con la luz, de tal forma que pintó su estudio de negro, y él mismo iba se vestía con una blusa negra.

Sus pinturas son muy complejas, de la misma forma que el propio Albright siempre procuraba dar un nombre complejo a las mismas.

En 1943 recibió el encargo de realizar el Retrato de Dorian Grey para la adaptación al cine por parte de Albert Lewin de la famosa novela de Oscar Wilde, y no defraudó, pues el retrato en cuestión está pintado con una gran profusión de detalles todos ellos de forma minuciosa y precisa, representando la última etapa de la metamorfosis. Curiosamente, su hermano Malvin fue el encargado de realizar inicialmente el retrato de Dorian Grey antes de la transformación, si bien fue sustituido por el pintor Henrique Medina.

Fue justamente esta película la que dio una gran publicidad a la obra de Ivan Albright.

Gran viajero, compaginó esta pasión con la pintura, e incluso después de haber sufrido un ataque cerebral, continuó trabajando en su lecho de muerte. Su fallecimiento se produjo en 1983.

El 20 de febrero de 1997, coincidiendo con el centenario de su nacimiento, el Instituto de Arte de Chicago inauguró una importante muestra de su obra.

Al inicio de este artículo he hecho mención de las dos simbólicas obras de Umberto Eco, Historia de la Fealdad e Historia de la Belleza, y os confieso, después de haberlas leído y mirado en variadas ocasiones que me parece mucho más "hermosa" la primera de ellas. Os recomiendo ambas obras como "fondo" de biblioteca.

Fuentes:

Wikipedia.

Historia de la Fealdad. Umberto Eco.

https://www.hisour.com